Ende der 1980er Jahre befanden sich die Hauptschulen in einer schweren Krise. Der Schulentwicklungsplan kam zu dem Schluss, dass schulorganisatorische Maßnahmen dringend erforderlich seien.

1991 zieht der Stadtrat die Konsequenz und führte - erstmals in der Geschichte der Stadt - eine Elternbefragung durch, in welcher der Bedarf für die Errichtung einer Gesamtschule geprüft wird. Eine große Mehrheit spricht sich für die Gesamtschule aus.

Am 2.Mai 1991 beschließt der Rat, zum Schuljahrsbeginn 1992/93 eine vierzügige Gesamtschule einzurichten. Im Gegenzug wird die Gerhart-Hauptmann-Schule aufgelöst, so dass die neue Lehranstalt deren Gebäude und jene der Willicher Sonderschule übernehmen kann.